Les prix varient sensiblement si un mâle est acheté castré pour le loisir ou dans un objectif de reproduction.

Il n’y a pas encore en France de studbook permettant de vendre un alpaga avec ou sans ses droits à reproduction, donc pour les mâles la castration est le seul moyen de garantir qu’un animal acheté pour le loisir ne sera pas utilisé comme reproducteur à tort et à travers, au détriment de l’éleveur, de la qualité du cheptel national et donc de la filière toute entière.

C’est pourquoi je ne vends que des mâles castrés pour les achats d’animaux de loisir (ou avec un engagement de castration si trop jeune pour être castrés dans l’élevage avant le départ).
D’ailleurs les mâles castrés sont préférables pour la compagnie et le loisir : c’est largement admis chez les chevaux, mais hélas encore peu répandu chez les petits camélidés. Certes les entiers ne sont certes pas aussi compliqués à gérer que dans d’autres espèces, mais les mâles arrivés à maturité peuvent se bagarrer violemment, avec des cris impressionnants qui perturbent le voisinage, et les blessures ne sont pas rares.
La vie est plus tranquille avec des mâles castrés, calmes et curieux de tout 😉

Pour un mâle vendu comme reproducteur, le prix de vente est établi en fonction de la qualité (génétique, morphologie, fibre…).
Il est difficile d’estimer avec justesse le potentiel reproducteur d’un mâle très jeune, c’est pourquoi j’essaie de garder un maximum de jeunes mâles prometteurs au moins jusqu’à leurs 2 ou 3 ans, afin d’avoir au les analyses d’au moins deux tontes et un bon développement physique pour les vendre en connaissance de cause. Parfois ils ne sont proposés à la vente qu’après avoir fait une saison de saillies. Mais selon le ration mâles/femelles de l’année, des ventes précoces sont parfois nécessaires pour le bon fonctionnement de l’élevage.

La plupart des acheteurs néophytes pensent qu’un adulte sera forcément vendu moins cher qu’un cria, avec l’idée « il vous reste sur les bras, on vous en débarrasse ». Référence bien sûr à l’élevage canin, où une non-vente dans les premiers mois entraîne une réduction significative des prix… Nous sommes ici dans un schéma inverse, où les animaux les plus prometteurs sont justement gardés pour les valoriser, ce qui permet de les vendre plus cher s’ils confirment nos espoirs !

 Certes le mâle adulte, si sa qualité est confirmée par le temps et par ses crias, a un prix d’achat nettement supérieur à celui d’un cria de l’année, ne serait-ce que parce que l’éleveur a assumé les coûts d’entretien et les risques pendant sa croissance !
Mais c’est plus cohérent pour un éleveur d’acquérir un jeune mâle prêt à saillir ou déjà avéré, dont il connaît l’évolution de la qualité physique et de la fibre (importance des analyses !) que d’investir dans un cria de l’année pour lequel beaucoup d’aléas peuvent survenir avant qu’il soit en âge de saillir !

J’avoue que j’ai du mal à comprendre le monde des éleveurs d’alpagas : on achète (cher) des reproducteurs de qualité, aux génétiques reconnues, on les élève avec soin, avec un suivi vétérinaire attentif et une alimentation de qualité… Mais les crias mâles (majoritaires dans les naissances) sont considérés par trop d’éleveurs comme du « rebut » qu’il faut brader au sevrage pour « vider » les prés » pour les crias suivants…
Les prix de ces crias chez certains éleveurs sont ridiculement bas et incompréhensibles, bien en-dessous des coûts de revient. Et en plus la plupart sont vendus entiers, donc l’éleveur amateur se frotte les mains d’acquérir à si bon compte des génétiques parfois très recherchées, qu’il peut utiliser comme il l’entend puisqu’il n’existe pas encore chez nous de stud-book et de cession ou non des droits de reproduction d’un animal vendu ! 🙁 
Comment un éleveur professionnel peut-il considérer ces ventes à perte comme normales ? 
Pourquoi cette vue à ultra court terme qui alimente stupidement le marché des éleveurs amateurs en bonnes génétiques à moindre frais et contribue à la fois à la dégringolade des prix de vente, de la qualité globale du cheptel avec des croisements irraisonnés, et surtout à l’explosion de la consanguinité et des animaux à problèmes ?
Il vaut mieux produire moins, mais produire mieux, et ne vendre des reproducteurs qu’aux éleveurs en castrant systématiquement les mâles destinés au loisir

Et surtout il faut arrêter de considérer les mâles comme du rebut quand ils ne sont pas exceptionnels !
Un mâle de loisir sympa, facile, bien éduqué et avec une bonne laine, a une valeur marchande réelle, même castré! Un animal de compagnie ou de médiation doit être valorisé à l’aune du travail fourni par l’éleveur et de ce qu’il apporte à son acheteur.